Šlapimo takų sistema yra viena svarbiausių žmogaus kūno sistemų.
Jos užduotis reguliuoti skysčius organizme filtruojant kraują ir gaminant šlapimą, kuris susidaro iš prafiltruotų nereikalingų skysčių.
A- inkstai, B – šlapimtakiai, C – šlapimo pūslė, D – šlapimo pūslės kaklelis, E – šlaplė, F– sfinkteriai, G–nervų galūnėlės
Organų pora – svarbiausia šlapimo takų sistemos dalis. Valydami kraują nuo toksinių medžiagų, inkstai gamina šlapimą. Itin svarbu, kad inkstai tinkamai funkcionuotų, kad palaikytų tinkamą organizmo būklę.
Du ploni raumeniniai vamzdeliai. Šlapimtakiais šlapimą teka iš inkstų iki šlapimo pūslės. Kai pastaroji užsipildo, šlapimtakiai automatiškai užsidaro, kad šlapimas nenutekėtų atgal į inkstus.
Raumeninė talpykla, esanti apatinėje pilvo dalyje. Jos sienelės elastiškos ir išklotos epiteliu, leidžiančiu išlaikyti nuo 400 ml iki 700 ml šlapimo, maksimaliai išsipūtusioje gali tilpti nuo 1500-2000 ml. Šlapimo pūslės sienelės raumenys išsiplečia pūslei prisipildžius, ir susitraukia jai ištuštėjus.
Šlapimo pūslės apačioje yra vidinis šlaplės laukas, kurį supa du žiediniai raumenys (sphincters).
Ji yra šlapimo takų sistemos apačioje. Tai vamzdelis su plonomis sienelėmis, skirtas išskirti šlapimą, surinktą šlapimo pūslėje. Šlaplės ilgis skiriasi vyrų ir moterų organizme dėl skirtingos pastarųjų anatomijos. Moterų šlaplė yra apie 3-5 cm ilgio, tuo tarpu vyrų – 15-20 cm ilgio, ji taip pat pasitarnauja spermos išskyrimui.
Du sfinkteriai – išorinis ir vidinis -- kontroliuoja šlapimo srovę. Vidinis sfinkteris yra žiedinis raumuo, supantis pradinę šlaplės dalį. Jis susitraukia ir nevalingai atsipalaiduoja. Išorinis sfinkteris susideda iš dubens dugno raumenų, išsidėsčiusių tarp dubens kaulų apversto aukštyn kojomis skėčio formos. Šie raumenys laiko organus pilvo ertmėse ir naudojami valingai kontroliuoti šlapimo srovę.
Šie receptoriai išsidėstę šlapimo pūslės sienelėse. Jie reaguoja į įtampą, juntamą ant sienelių, tad kai šlapimo pūslė prisipildo, jie reaguoja nusiųsdami signalą į nugaros smegenis. Pirmieji poreikio signalai atsiranda, kai šlapimo pūslė prisipildo 200-300 ml šlapimo.
Nuolatinė inkstų veikla reguliuoja elektrolitų kiekį ir palaiko rūgštinės bazės homeostazę. Kasdien apie 170-180 litrų kraujo prateka pro inkstus – apytiksliai 1,5 litro yra išskiriama šlapimu. Diagrama vaizduojanti šį ciklą pateikta žemiau:
Sfinkteriams atsipalaidavus šlapimo pūslė susitraukia ir išstumiamas šlapimas. Šlapimas prateka pro šlaplę. Tada sfinkteriai užsidaro ir šlapimas pradeda rinktis šlapimo pūslėje. Dėl šlapimo sistemos sutrikimų gali išsivystyti ne tik šlapimo nelaikymo problema, bet ir žymiai rimtesnės problemos, pavyzdžiui, organizmo apsinuodijimas.Šlapimas renkasi šlapimo pūslėje, kuri dėl to plečiasi. Kai surenkama 200-300 ml šlapimo, receptoriai, esantys šlapimo pūslės sienelėse, nusiunčia signalą apie poreikį šlapintis. Sveikas žmogaus, kurio kūne tinkamai veikia šlapimo takų sistema, gali kontroliuoti šlapinimąsi.